.
Bütün yaş gruplarını etkileyen ciddi bir hava yolu hastalığı olan astım çocukluk çağının en sık görülen kronik hastalığıdır. Astım atağı nefes darlığı, öksürük, göğüste sıkışma hissi gibi bulgularla ortaya çıkar ve ataklar genellikle geçirilen bir üst solunum yolu enfeksiyonu veya alerjenle temas sonrası tetiklenir.
Çocukluğun erken döneminde astım tanısı konulması güçtür ve büyük ölçüde öyküye, klinik yoruma ve belirtilerle, muayene bulgularının değerlendirilmesine dayandırılmalıdır.
Ataklarla seyreden hışıltılı solunum ve öksürük, astımı olmayan çocuklarda bile çok sıktır (özellikle 3 yaşından küçük çocuklarda). Beş yaş ve altındaki çocuklarda üç hışıltı solunum kategorisi tanımlanmıştır:
•Geçici erken hışıltılı solunum: Sıklıkla yaşamın ilk 3 yılında rastlanır ve genellikle prematürelik ve anne babaların sigara kullanmasıyla ilişkilidir.
•Persistan erken başlangıçlı hışıltılı solunum (3 yaşından önce) : Bu çocuklarda tipik olarak akut viral solunum yolu enfeksiyonları ile ilişkili tekrarlayan hışıltılı solunum ortaya çıkarken, atopiye yönelik kanıtlara rastlanmaz ve sonraki kategori olan geç başlangıçlı hışıltılı solunum/astım olan çocuklardan farklı olarak ailede atopi öyküsü bulunmaz. Bulgular normal olarak okul çağı boyunca ve çocukların büyük bir bölümünde 12 yaşına ulaştığında da devam etmektedir.
•Geç başlangıçlı hışıltılı solunum/astım: Bu çocuklarda sıklıkla okul çağı boyunca süren ve erişkin çağa kadar uzanan astım vardır (sıklıkla egzama) ve astım için karakteristik olan hava yolu patolojisi saptanır.
Yineleyen hışıltılı solunumun diğer nedenleri de dikkate alınmalı ve ayırıcı tanıda düşünülmelidir.
Bunlar:
•Kronik rinosinüzit
•Gastroözofageal reflü
•Yineleyen viral alt solunum yolu enfeksiyonları
•Kistik fibrozis
•Bronkopulmoner displazi
•Tüberküloz
•Göğüs boşluğunda hava yollarında daralmaya neden olan konjenital malformasyon
•Yabancı cisim aspirasyonu
•Primer siliyer diskinezi sendromu
•Bağışıklık eksikliği
•Konjenital kalp hastalığı
Beş yaşın altındaki çocuklarda astımın tanısının doğrulanması için kısa etkili bronkodilatatörler ve inhale glukokortikosteroidler ile deneme tedavisi pratikte kullanılan yararlı bir yöntemdir. Tedavi sırasında belirgin klinik düzelme görülmesi ve tedavi kesildikten sonra kötüleşme meydana gelmesi astım tanısını destekler. Daha büyük çocuklar ve erişkinler için spirometri ( solunum fonksiyon testleri) ve diğer tanısal incelemeler uygulanabilir.
